Caridade Intelectual e Diakonia da Verdade

Foi com esta expressão que o Papa Bento XVI sintetizou a missão dos cristãos na Universidade, num discurso proferido em 2008, em Washington, na Universidade Católica da América.

O tema é retomado por D. Virgílio do Nascimento Antunes, Bispo de Coimbra, na alocução que dirigiu aos docentes e investigadores da Universidade de Coimbra, no passado dia 24 de Novembro.

São muito oportunas estas palavras de D. Virgílio Nascimento Antunes, pois chamam a atenção para o papel relevante da Universidade na busca de caminhos que procurem responder aos desafios com que se defronta o mundo contemporâneo e, em particular, a sociedade portuguesa deste primeiro quartel do século XXI. De seguida transcrevemos algumas passagens deste discurso que vale a pena ler na íntegra.

A Universidade ocupa um lugar insubstituível na sociedade portuguesa e no mundo moderno e espera-se dela um trabalho profundo ao serviço da verdadeira universalidade. Numa sociedade “vacilante e instável”, como lhe chamou o Papa Bento XVI, e num mundo de pensamento débil ao qual faltam grandes referências, espera-se dos homens do conhecimento e da cultura um contributo sério para o reencontro da humanidade consigo mesma e com os seus valores fundamentais.
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As grandes ideologias fragmentaram-se e diluíram-se, desde o marxismo, ao cristianismo, passando por diversos humanismos e ficou um grande vazio, que muitos apresentam como uma característica deste tempo. De novo, surgiram apenas algumas ideologias radicais, fixadas em aspectos parciais da realidade, a abranger pequenas franjas da sociedade e sem capacidade de consensos alargados.

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Passámos da afirmação dos valores universais à dos valores definidos pelas maiorias segundo as regras do referendo democrático e estamos agora a chegar a uma ainda maior fragmentação sob a pressão dos grupos minoritários radicais ou lobbys, antecâmara do individualismo mais refinado, segundo o qual cada um constrói as suas próprias referências de modo totalmente independente.

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Neste contexto, é justo esperar da Universidade um contributo para o amadurecimento da humanidade, que a ajude, por um lado a superar o vazio de valores e a falta de horizontes, e por outro, a encontrar motivações fortes e capazes de determinar objectivos comuns e razoáveis.

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A Universidade tem uma imensa responsabilidade quando se trata de fornecer à sociedade os conteúdos, os meios e os critérios capazes de dar forma a perspectivas de futuro verdadeiramente responsáveis, justas e assentes no recto uso da razão. Pela via do conhecimento e do saber, enquanto condições para o desenvolvimento, ela tem capacidade para criar uma nova mentalidade, um novo modelo de sociedade, uma nova cultura.